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“不差钱”的百度为何要发债15亿美元?

发布时间:2017-06-30 13:40  来源:东方网   编辑:牧晓  阅读量:9928   

北京时间6月29日,百度宣布发债15亿美元。此次公开发行的债券包括2022年到期的9亿美元定息债券,息率为2.875%;及2027年到期的6亿美元定息债券,息率为3.625%,此次发行的债券已于6月28日纽约股市营业时间上市。

据百度2017年第一季度未经审计的财务报告显示,截至2017年3月31日,百度持有的现金、现金等价物和短期投资总值为人民币906.78亿元(约合131.74亿美元)。有着131亿美元现金流的百度可谓不差钱,此次发债15亿美元究竟意欲何为?

一般来说,发债这种融资方式是国际企业普遍采取的方式。评判企业债券效果的有几个指标:债期、收益率和认购情况。通常能给予市场信心的企业才可以频繁发债、发布长期债券、募集巨额资金、降低收益率并获得超额认购甚至抢购。

聚焦百度发债的直接财务目的自然是融资,这一途径比增发股票简单快捷,比银行借贷更低成本。对于一些未上市公司来说,发债还是补充大额资金的核心渠道。阿里巴巴在2012年退市之后,便曾在债券市场融资40亿美元,外加银行借贷用于回购雅虎股份及偿还债务。

一般来说,融资所得往往用于固定资产投资、技术更新改造、改善公司资金来源结构、调整公司资产结构、降低公司财务成本或偿还债务,甚至将发债作为一种反向投资。

再看百度融资的间接业务布局,在一季度财报中还披露过的两个关键消息:一是百度宣布完成价值2亿美元的股票回购。这一举动可以视作百度对于自身人工智能(AI)转型和公司发展的信心。另一项是百度公司CFO李昕晢将转任百度资本CEO,这个调整可以体现出百度希望加快百度资本进展,从而在对外并购上提升节奏。

百度正实施All in AI的策略,“进入2017年,百度从‘移动先行’到‘AI先行’的战略演进继续强有力地推动,”百度董事长兼CEO李彦宏说,“我们在AI领域的投入是一个长期行为。”AI领域的巨大机遇意味着投入的增加,人工智能领域从硬件基础设施如GPU,到软性投入如研发人才,成本都非常高,仅从研发来看,百度一季度研发支出为人民币28.35亿元(约合4.118亿美元),同比增长34.9%。

拥有更充裕的资金之后,百度很可能会加大业务扩张步伐,加速展开投资并购。按照一个不成文的规定,鉴于目前中国的科技公司基本上都是接受的美元投资资金,未来百度在国内进行收购也需要以美元支付;事实上,除了本土的人工智能团队和公司之外,百度也在积极布局海外AI投资,比如此前百度收购硅谷科技公司xPerception,以增强机器视觉的核心能力。尤其在陆奇挂帅后全力投入的无人车领域,百度发债融资或表明对无人车领域有新的大动作。

没有绝对不差钱的企业,业务发展现金为王,在人工智能的这轮技术爆发中,百度已经与发达国家的一流科技企业站在了同一起跑线上,这说明已经具备了站位优势,更重要的还是好好蓄力、备好粮草,力争引领浪潮。

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